世界卫生组织预估，全球大约每9人就有1人年龄超过60岁，到2050年每5人就会有1人超过60岁，我国2021年人口普查报告显示，60岁及以上人口为26402万人，占18.70% ，数据表明，我国人口老龄化程度进一步加深。

在高龄社会中，慢性病增加，造就了用药种类的增加及复杂，这也是老年社会另一项重要的课题。一般而言，如果老人服用5种以上的药物，就可视为多重用药。

研究显示65岁以上人群，平均会使用2到9种药物，其中不恰当的用药可达11.5%至62.5%，可见多重用药在老人是相当普遍及严重的问题。

多重用药可能造成的问题有下列几点：

1.老年人因为身体老化，代谢药物较一般人慢，如果加上多种药物使用，会增加药物交互作用，因此特别容易出现药物副作用。

2.多重用药老人，比较容易发生意外跌倒及大腿骨骨折。

3.多重用药老人，因为药物的连锁反应，容易增加用药种类。常常因为第一个药物出现副作用，而被医生加上第二个药物去治疗第一个药诱发的副作用。 

4.最常发生多重用药的老年患者是失智合并因年龄老化出现的症状。这些药物可能造成失眠、胃口不好、没有精神，而被认为有另外的疾病。

5.有些老人喜欢在药房买一些非处方用药，或者是合并比较高剂量的保健食品，这些都可能造成药物交互作用，使药物失去疗效或产生副作用。

6.多重用药也会降低老人的用药依从性并造成不方便，因此老人用药尽量给予一天一次或两次的服用方式。

7.有些药物会造成老人口干或口水减少，造成老年人口腔卫生不佳甚至蛀牙。而牙齿不好，加上胃口不好，老人进食不佳，也可能降低老人营养摄取而增加危险性。这些药物包括利尿剂、抗高血压药物（钙离子阻断剂）、抗忧郁剂、抗精神病药物、镇定剂、中枢止痛剂、抗巴金森药物、抗过敏药物及胃药制酸剂。

因此照顾老人时，评估老人多重用药及药物副作用与服药时间的相关性就非常重要。为了减少老人多重用药的问题，要提升老人用药安全，增加老人生活质量。

通常老人用药有几个原则：

1.尽量一个情况只给一种药。

2.每个药物都由最低剂量开始，甚至可以由最低有效剂量减半使用，特别是中枢神经用药，以减少老人用药风险。

3.每个药品都尽量一天只给一次或两次，以增加老人服药依从性及方便性。

4.如果怀疑药物副作用，应该优先停药，而不是加另外的药来治疗副作用。

老人的用药非常复杂，提醒照顾者与患者，应该清楚知晓老年患者正在使用的药物及使用药物后的反应，并且将信息清楚提供给医师参考，确保用药安全，降低多重用药。